Престольный праздник

   Днесь светло празднуем, вернии людие,
преславныя Троицкия обители торжество:
се бо велий собор святых чудотворцев Радонежских,
яко дивныя птицы небесныя,
являет нам Церковь Российская,
стезями честнаго их жития шествовати всех призывающи,
к нимже, с верою и любовию притекающе, воззовем:
молитеся о нас ко Пресвятей Троице,
преподобный отцы наши с Богоносным аввою Сергием,
мир мирови даровати
и душам нашим велия милости.

 Тропарь Собора Радонежских святых, глас 4

   Сегодня, 19 июля Гефсиманская Черниговская обитель торжественно отметила свой престольный праздник - день памяти прп.Варнавы Гефсиманского, дивного старца и духовного светоча Русской Православной Церкви конца 19 – начала 20го века, нетленные мощи которого покоятся в соборе Черниговской иконы Божией Матери Скита.

     Старец Варнава (в миру Василий Ильич Меркулов) родился в 1831 г. в селе Прудищах Тульской губернии в благочестивой семье крепостных крестьян. С 20-ти лет, по благословению своего духовного отца, Василий вступил на иноческий путь и был принят в Свято-Троицкую Сергиеву Лавру, куда вскоре пришел и его духовник о. Геронтий. Но уже через месяц послушник Василий пожелал перейти в более уединенное место и по Промыслу Божию поступил в Гефсиманский скит. Его духовный отец определил его в послушание монаху о. Даниилу, 36 жившему анахоретом близ Гефсиманского скита в лесу. Первые 8 лет Василий прожил в Гефсиманском скиту, где был пострижен в рясофор, а затем в 1859 году был переведен в Пещерное отделение, где получил послушание водить богомольцев по Пещерам.
     Год спустя, в 1866 году Василий был пострижен в мантию с именем Варнава (в переводе с древнееврейского «Варнава» значит «сын утешения»), в честь св.Апостола Варнавы (память 11(24) июня). С этого времени фактически началось старчество о.Варнавы. Господь отметил его даром прозорливости и исцелений от недугов душевных и телесных. Народ стал сходиться к нему отовсюду, и он никому не отказывал в помощи и назидании.
    Хотя почитание старца Варнавы народом было всем известно, но только спустя пять лет, в 1871 году он был посвящен в сан иеродиакона, а еще полгода спустя, 20 января 1872 года  — во иеромонаха. Еще через год, 20 января 1873 г. он был избран братией и утвержден наместником Лавры архимандритом Антонием народным духовником Пещерной обители; вскоре он был утвержден и братским духовником Пещер, и только в 1890 году его утвердили и духовником старцев Гефсиманского скита.
    Итак, с 20 января (в день памяти преп.Евфимия Великого) 1873 г. старческое служение стало и церковным послушанием о.Варнавы. «Старец-утешитель» стало его именем, известным на всю Россию. Старец, принимал в день не менее 500 человек (иногда по 1000) и каждому подавал душеспасительный совет и прозорливо указывал путь ко спасению.
    Старец скончался 17 февраля (2 марта) 1906 г., подвизался же в старческом служении 33 года (всего же он прожил в Пещерах 47 лет), и за это время ни одного дня не прошло, чтобы он не принимал страждущих. Даже в дороге, на вокзале он был окружен толпой народа. Как-то одна из духовных дочерей вслух посетовала, что многие из собравшихся не смогли получить его благословение. «Что ты, дочка, — отвечал старец, — ведь, где бы человек ни стоял, Господь открывает мне его нужды, и я молю обо всех Господа; а с радостью ко мне и не ходят». Все приходящие назывались у старца «сынки» и «дочки» и никогда никто не назывался на «Вы» — всегда на «ты». Среди «сынков» был, например, обер-прокурор Святейшего Синода В. К. Саблер и, наконец, Император Николай II, пришедший с покаянием к старцу в начале 1905 года.
   И ныне православные христиане обращаются к его молитвенному предстательству о помощи и утешении и по вере усердия своего получают просимое. В 1995 году старец Варнава  прославлен в лике Радонежских святых.

    18 июля в скиту отслужено Всенощное бдение с чтением Акафиста преподобному Варнаве Гефсиманскому, а 19 июля, по завершении торжественной Божественной Литургии, прошло освящение воды и крестный ход. Затем состоялась праздничная трапеза.