Начало Успенского поста

14 августа (1 августа по старому стилю) начинается Успенский пост. В этот же день Церковью установлено празднование многих значимых событий.

В первый день Успенского поста, празднуется Изнесение Честных Древ Животворящего Креста Господня. Этот праздник был установлен в IX веке в Константинополе, где существовал обычай, по которому ежегодно часть Животворящего Древа Креста Господня, хранившаяся в домовой церкви византийских императоров, износилась в храм святой Софии, где совершалось водосвятие. Затем две недели эта святыня износилась по городу, при этом служили литии для освящения мест и отвращения болезней. Первый день августа был выбран из-за того, что в самом жарком месяце года среди жителей города особенно распространялись тяжкие заболевания.

В Русской Церкви это празднество соединилось с воспоминанием о Крещении Руси в 988 году, так как в хронографах ХVI века сохранилась запись: «Крестися князь великий Владимир Киевский и вся Русь августа 1».

Первого августа (14 по новому стилю) установлено празднование Всемилостивому Спасу и Пресвятой Богородице. Дата эта восходит к 1164 году, когда святой благоверный князь Андрей Боголюбский выступил в поход против волжских болгар и полностью их разбил. В поход, по обычаю, князь взял с собой изображение Животворящего Креста и чудотворную икону Божией Матери. Во время благодарственного молебна после сражения от иконы Богородицы было явлено чудо – от нее начали исходить лучи яркого света. В память о победе и чудесном явлении утвержден праздник Всемилостивого Спаса и Божией Матери, что укрепляет верующих, которые вспоминают благоверного князя, более уповавшего не на силу оружия, а на Божию милость.

В этот день воспоминают и святых Ветхозаветных мучеников Маккавейских: Авима, Антонина, Гурия, Елеазара, Евсевона, Адима и Маркелла; а также их мать Соломонию и учителя Елеазара, пострадавших в 166 году до Рождества Христова. Девяностолетний старец и ученики его отказались поклониться языческим статуям, за что претерпели мучения, бесстрашно признав себя последователями Бога Истинного.

На Руси в день начала Успенского поста также принято приносить мед нового урожая на освящение. По благочестивой традиции верующие делились освященным медом с обездоленными и нищими, которые сами не могли позволить себе приобрести этот продукт.