День преставления преподобного Варнавы Гефсиманского
17 февраля (по старому стилю, 2 марта – по новому, в невисокосный год) - день преставления преподобного Варнавы Гефсиманского.
Из жития преподобного Варнавы мы знаем, что каждый день к нему на исповедь приходили многие сотни людей – и для каждого находилось у старца слово утешения. И поныне не иссякает живой поток паломников, приезжающих в Гефсиманский Черниговский скит помолиться у мощей подвижника, жившего во славу Божию.
Родился будущий святой в семье крепостных крестьян Илии и Дарии Меркуловых 24 января 1831 года. С ранних лет явлена была богоизбранность отрока, не раз получавшего чудесные исцеления от тяжелых травм и заболеваний.
В 20 лет Василий Меркулов, как звали преподобного в миру, решился оставить мир и удалиться в обитель преподобного Сергия. Родители со слезами благословили единственного сына на подвиг, всецело уповая на Промысл Божий. Впоследствии Дария Меркулова стала монахиней и приняла схиму в Выксунском Иверском женском монастыре – обители, устроенной преподобным.
Долгое время будущий духовник скита подвизался послушником и келейником у старца Даниила, который стал его наставником наряду со старцем Геронтием, приехавшим с Василием в Свято-Троицкую Сергиеву Лавру из родного села. Много лет святой посвятил слесарскому делу, водил богомольцев по Пещерам скита.
Преподобный Варнава являл собой удивительный пример заботы о спасении души своей и душ, всех обращавшихся к нему за советом. Неопустительно посещал он все службы в скиту, а все остальное время принимал исповедников, отвечал на письма, заботился об устройстве Выксунской обители. Все приходившие к нему получали добрый совет, напутствие. Даже строгие наказы оступившимся на пути духовном преподавались с бескрайней любовью так, что исповедовавшийся покидал келью святого преисполненным сил для борьбы с прегрешениями. Стремясь успеть поисповедовать всех ожидающих и не смея оставить без внимания ни одного из пришедших к нему, преподобный Варнава, бывало, оставался целый день без пищи. Многим своим духовным детям он советовал: «Каждый день пейте святую воду натощак и просфоры кушайте – это лучшее лекарство! Поменьше сладкого да жирного кушать, и здоровым будешь: хлеб да вода не сделают вреда». Однако в случае серьезных заболеваний преподобный Варнава не только благословлял обратиться к докторам, но и специалистов указывал сам.
Преставился ко Господу преподобный тихо и мирно, точно так же, как прожил жизнь свою. 17 февраля (по старому стилю), будучи тяжело больным, он все равно отправился в домовую церковь Сергиево-Посадского дома призрения. По завершении исповеди он с крестом проследовал в алтарь и там мирно почил, предав дух свой в руки Божии у подножия Престола Его.
