Похвала Пресвятой Богородицы

Cуббота пятой седмицы Великого Поста именуется субботой Акафиста. Особое богослужение в этот день Великого поста совершается в воспоминание благодатного заступничества Божией Матери, неоднократно избавлявшей Константинополь от нашествий иноплеменников.

В честь Пресвятой Богородицы некогда был сложен самый первый акафист. По преданию, составлением его занимался служивший в то время диаконом Константинопольской Церкви святитель Георгий Антиохийский. Было это в VII веке.

Однажды на Константинополь по морю и по суше выдвинулись многочисленные войска врагов. И вдруг случилось чудо: внезапно началась сильная буря, разметавшая все корабли нападавших. Те же, кто подступал к городу по суше, узнав о таком происшествии, тут же отступили.

Вечером того же дня благочестивые горожане собрались во Влахернском храме на молитву Заступнице града Константинополя: «Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти раби Твои, Богородице!» С того времени Православная Церковь постановила празднество Похвалы Пресвятой Богородицы.

Изначально эта отличающаяся от других служба совершалась только во Влахернском храме, где пребывал чудотворный образ Божией Матери «Одигитрия», но позднее Похвала Пресвятой Богородицы начала молитвенно праздноваться в некоторых других монастырях. По прошествии некоторого времени служба была записана в Триодь постную, став всеобщей для всей Православной Церкви.

В переводе с греческого слово «акафист» буквально означает «неседален». Изначально он пелся стоя, всю ночь в субботу на пятой седмице Великого поста. Основное повествование ведется о Благовещении Пресвятой Девы Марии и Воплощении Спасителя нашего Иисуса Христа.

Акафист состоит из 24 строф (12 кондаков и 12 икосов). В праздник Похвалы Божией Матери на утрене пение его поделено на четыре части. Священнослужители выходят на середину храма, и каждый раз читается только по 3 кондака и 3 икоса.

Другие неседальные пения, построенные сообразно Акафисту Пресвятой Богородице, начали появляться через несколько веков. Самый древний список Акафиста Иисусу Сладчайшему датируется XIII веком. В России написание акафистов получило широкое распространение с XVIII века.