Рождество Пресвятой Богородицы

8 сентября (21 сентября по новому стилю) молитвенно празднуется Рождество Пресвятой Богородицы.

Из святого Предания мы знаем, что родители Пресвятой Богородицы, Иоаким и Анна, достигли глубокой старости, все еще оставаясь бездетными. В те времена в еврейском народе, уже ожидавшем рождения Освободителя из рода царя Давида, это считалось страшным наказанием Божиим. Поэтому святым праведным Иоакиму и Анне приходилось претерпевать всяческие оскорбления, но это не заставило их возроптать на Господа. Когда же дошло до того, что праведного Иоакима изгнали из Иерусалимского храма, то он удалился в пустыню, дав обет не возвращаться до тех пор, пока не получит знамения Свыше. В это же время святая праведная Анна, узнав о случившемся, возвысила голос к Богу: «Господи Боже всемогущий, давший потомство и плодородие всякой твари, и зверям, и змеям, и рыбам, и птицам, давший им радоваться на своих детенышей! Я приношу Тебе благодарность, ибо Ты приказал мне одной быть лишенной милостей благости Твоей, ибо Ты знаешь, Господи, тайну моего сердца, и я сотворила обет от начала пути моего, что если Ты дашь мне сына или дочь, я посвящу их Тебе в Святом храме Твоем».

Горячая молитва была услышана, и явившийся ангел возвестил праведной Анне великую весть о рождении благословенной Дочери. Возблагодарив Бога, Анна поспешила в Иерусалим, чтобы у Золотых ворот встретить Иоакима, получившего одновременно с ней такое же благовестие.

Праздник в воспоминание Рождества Пресвятой Богородицы установлен Церковью в глубокой древности. Указание на него имеется уже в начале IV века. Святая равноапостольная Елена тогда, по свидетельству древнего предания, построила в Палестине храм в честь Рождества Божией Матери. Другие сведения можно найти в творениях святого Иоанна Златоуста, святого Прокла, святого Епифания, блаженного Августина.

Святой Андрей Критский в своем слове в день Рождества Пресвятой Богородицы говорит: «Настоящий праздник есть для нас начало праздников. Он служит дверью к благодати и истине. Ныне Создателю всего устроился одушевленный храм, и тварь (в лице Девы Марии) уготовляется в новое жилище Творцу». По словам святого Иоанна Дамаскина, «день Рождества Богородицы есть праздник всемирной радости, потому что Богородицею весь человеческий род обновился и печаль праматери Евы пременилась в радость». «Раждается убо (Дева), и мир с Нею обновляется».

Как пишет святитель Фаддей (Успенский), «еще не Сам Господь Спаситель мира рождается, а Его Пречистая Матерь, не самое Солнце мира восходит уже, а только занимается предрассветная заря, как бы утренний ветер разносит во все концы мира благую весть о скором появлении Солнца». Поэтому праздник этот помещен в начало церковного года, хотя мы и не знаем точной даты рождества Божией Матери. На первую треть календаря, от празднуемого ныне события и до дня Рождества Христова, обычно  приходится поминовение многих ветхозаветных праведников и пророков, что предуготовляет нас к встрече грядущего в мир Спасителя.