Слово ко дню памяти преподобного Варнавы

Заповедь Христову, — да любите друг друга, —
потщался еси исполнити до конца, преподобне Варнаво,
и сего ради в чертоги Небесныя яко возлюбленный
и благословенный Богом возшел еси.

(канон прп.Варнаве, 9 песнь, 2 тропарь)

Один из сегодняшних праздников, отмечаемых Русской Православной Церковью, – преставление преподобного Варнавы Гефсиманского.

Родился преподобный Варнава (в крещении Василий) в селе Прудищи Тульской губернии 24 января 1831 года в благочестивой крестьянской семье Илии и Дарии Меркуловых. В детстве он обучался в школе псаломщиков, а затем – слесарному делу. Познакомившись с монахом-анахоретом Геронтием, стал под его духовное руководство. В 1851 году был принят в Свято-Троицкую Сергиеву Лавру, куда вскоре перешел и его духовник. Однако через месяц, захотев более уединенного места, по Промыслу Божию, поступил в Гефсиманский скит, где его духовным руководителем стал монах отшельник Даниил. Послушания он нес в слесарной мастерской и был известен, как «Василий слесарь». Затем он стал проводником богомольцев по пещерному отделению Гефсиманского скита.

Уже в эти годы в нем наблюдался острый дар рассудительности. Старец Геронтий (в схиме Григорий), когда Василий еще был послушником, дал ему две просфоры и открыл волю Божию: «Сим питай алчущих, словом и хлебом, тако хощет Бог». Через три дня после этого первый духовный руководитель скончался. Старец Даниил подтвердил это благословение «креста наставничества народного».

В 1864 году угодник Божий основал Иверский Выксунский монастырь, который со временем стал одним из самых благоустроенных в России. Обитель отличалась прежде всего подвижнической жизнью и молитвенностью насельниц. В Выксунской обители приняла постриг мать преподобного Варнавы.

В 1866 году Василий был пострижен в монахи с именем Варнава (по-древнееврейски значит «сын утешения»). С этого времени фактически началось его старчествование.

Господь отметил его даром прозорливости и исцелений от недугов душевных и телесных. Народ стал сходиться к нему отовсюду, и он никому не отказывал. Здесь же стали исполняться слова Господа: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Матф. 5:16). В 1871 угодник Божий был посвящен в иеродиакона, а полгода спустя, 20 января 1872 года, был рукоположен епископом Можайским Игнатием (Рождественским) в иеромонаха.

В 1873 году отец Варнава был назначен народным духовником «пещер» Гефсиманского скита и становится известным старцем по всей России. Монастырские кушанья и простой хлебный квас были его обычной пищей и питием. Но при большом количестве народа, приходившего к нему, он забывал и о еде, и о сне. Спал он по 3 часа в сутки, а пищей его были несколько просфор. Ночные часы проходили у него в совершении келейного правила. В «пещерах» преклонял он колена пред чудотворными иконами Божией Матери – Черниговской и Иверской.

В день принимал он до 1000 человек. Кроме того, иеромонах Варнава вел обширную переписку. При чтении его писем можно увидеть, как с глубоким знанием слова Божия и святоотеческих творений всюду соединялся его возвышенный духовный опыт. А ведь это был смиренный простец-старец.

Духовничество отца Варнавы отличалось мягкостью, духовной трезвостью и рассудительностью, вниманием к каждому из духовных чад. Все приходящие назывались старцем «сынками» и «дочками» и всегда на «ты». Среди «сынков» был, например, обер-прокурор Святейшего Синода В.К.Скабеля и даже Император Николай Второй, пришедший с покаянием к старцу в 1905 году.

О содержании беседы Императора со старцем Варнавой точных сведений нет. Достоверно известно лишь то, что именно в этом году Николай Второй получил благословение на принятие мученической кончины, когда Господу угодно будет этот крест на него возложить.

Естественные же силы старца Варнавы постепенно таяли, что замечали многие. Отец Варнава чувствовал это и сам. Он осознавал приближение окончания земного поприща, а потому из его уст все чаще и чаще слышалось в последнее время, что «он ведь не вечен, и нужно ко всему готовиться обители, которую он вручает Матери Божией».

Святитель Макарий «Невский» митрополит Московский и Коломенский, посвятивший более полувека апостольским трудам на Алтае, говорил: «Хотелось бы умереть на той борозде, на какой Промысел Божией я поставлен и пахать, и сеять».

Исполнение этих слов совершилось и на старце Варнаве. После исповеди многих сотен людей в Черниговском соборе он поехал исповедовать в Сергиево-Посадский дом призрения. После исповеди он вошел в алтарь и на коленях, с крестом в руке, предал дух свой Господу. Это случилось 17 февраля (старый стиль) 1906 года.

Похоронен он был в Пещерном храме Архистратига Михаила. 19 июля 1995 года, в день празднования Собора Радонежских святых, был совершен акт канонизации иеромонаха Варнавы Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием Вторым в Успенском Соборе Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. Мощи преподобного Варнавы ныне почивают в Гефсиманском Черниговском скиту Лавры. Надпись, сделанная на его гробовой плите, гласит: «Он жил во славу Божию».

О таких угодниках Божиих замечательно писал святой праведный Иоанн Кронштадский: «Они стяжали небесный ум, небесное сердце, небесную волю, возлюбив волю Божию и отвергшись своей плотской растленной, погибельной – а мы оземленили и осквернили в себе и ум, и сердце, и волю, и все расположения и наклонности душевные. Посему да благоговеет пред Святыми всякий христианин и да чтит их подобающею честию, которою сам Бог достойно прославил их, и да подражает их житию, их вере, упованию живому и любви пламенной, да согревает свое сердце, воспоминая их горячую любовь к Богу и ближним, да стремится горе (ввысь), где вечная Любовь, всех возлюбившая, где вечная Правда и Святость, где вечная жизнь и вечное радование святых. Аминь».