На день преставления преподобного Варнавы Гефсиманского

«Ублажаем тя, преподобне отче наш, Варнаво,
и чтим святую память твою,
наставниче монахов и собеседниче Ангелов».
(Величание прп.Варнаве Гефсиманскому)

Жизнь преподобного Варнавы весьма назидательна для каждого из нас и исполнена величайших чудес Божиих и благодеяний нашему народу. Преподобный Варнава родился в первой половине XIX века в Тульской губернии в благочестивой крестьянской семье. Родители его были людьми добрыми, глубоко верующими и трудолюбивыми. Их добродетельная жизнь стала для мальчика первым примером, благой основой душевного и духовного воспитания. С раннего возраста Василий Меркулов – таково было его мирское имя – вместе со старшими ходил на богослужения, стараясь на память учить молитвы, а первыми его «взрослыми» книгами были Псалтирь и Часослов. Уже в детстве открывался Василию мир духовный: Господь невидимо руководил им, охраняя жизнь Своего избранника от опасностей. Его благочестивая мать, впоследствии схимонахиня Дарья, рассказывала несколько случаев, свидетельствующих о том, как Промысл Божий действительно хранил ее сына. С детских лет Василий окормлялся у монаха Геронтия, жившего отшельником близ Зосимовой пустыни. Достигнув двадцатилетнего возраста Василий поступил в Свято-Троицкую Сергиеву Лавру. Через месяц после поступления в обитель по благословению Наместника Лавры преподобного Антония послушник Василий перешел в Гефсиманский скит. В годы послушничества в нем наблюдался острый дар рассудительности. В это время преподобному была открыта воля Божия о предстоящем старческом служении старцами Григорием и Даниилом. Пройдя монашеский искус и укрепившись в духовной жизни послушник Василий принимает монашеский постриг с наречением имени Варнава в честь святого апостола Варнавы. Через несколько лет монах Варнава принимает священный сан и назначается духовником «пещер» Гефсиманского скита и становится известным старцем по всей России. Отец Варнава вел подвижническую жизнь: спал не более трех часов в сутки, строго постился и непрестанно молился, неопустительно посещал богослужения, а все остальное время дня старец Варнава исповедовал богомольцев.    Господь прославил Своего угодника даром пламенной молитвы и чудотворения, так что его имя стало известно всей Русской земле, к преподобному стекалось множество народа, чтобы поведать ему свои скорби и печали, чтобы услышать от него совет и наставление по мере своей веры, получить от него исцеление своих недугов и утешение в скорбях. Последний император Российский Николай II со своей семьей посетил святого старца и получил у него благословение на предстоящий подвиг служения отчизне, окончившийся мученическим венцом. Духовничество отца Варнавы отличалось мягкостью, духовной трезвостью и рассудительностью, вниманием к каждому из духовных чад. Все приходящие назывались старцем «сынками» и «дочками».    Свято храня апостольский завет: “все у вас да будет с любовью” (1-е послание к Коринфянам 16:14) – отец Варнава действительно только и жил этой любовью ко всем. А любовь – поистине великая сила! Непрестанно вытесняя из сердца человека самолюбие и преисполняя его собой, любовь неудержимо стремится излиться и на все окружающее. Так и в жизни старца Варнавы: во всяком деле и слове всегда проявлялась его любовь. И не что иное, как евангельская любовь, овладев всей его душой, возвела отца Варнаву на высоту народного печальника и утешителя. Кто может исчислить, сколько народу перебывало у него за все время и сколько благ духовных получили эти многочисленные люди от старца-утешителя. Как же отзывчив был батюшка к горю всякого страдальца и к каким только способам ни прибегал он при утешении своих «деток»! Особенно поразительна была мудрость старца там, где горе было слишком глубоко и не поддавалось никакому постороннему воздействию. И вот, после исповеди многих сотен людей в Черниговском соборе он поехал исповедовать в Сергиево-Посадский дом призрения. После исповеди он вошел в алтарь и на коленях, с крестом в руке, предал дух свой Господу. Это случилось 2 марта 1906 года. Надпись, сделанная на его гробовой плите, гласит: «Он жил во славу Божию». Сейчас, как и при жизни старца, многие и многие люди различных чинов и званий притекают к мощам преподобного в надежде получить благодатное утешение и помощь.